6 december - Meteorologische winter begint

Oorspronkelijk waren er slechts twee seizoenen (zomer en winter) en later drie (zomer, winter en lente). Jaren werden geteld als winters (na twaalf winters is na 12 jaren). De gemiddelde wintertemperatuur is de gemiddelde temperatuur tijdens de meteorologische winter, welke loop van 6 december tot 6 maart.

Eerst een marathon boodschappen. Markt, Lidl, Aldi, Appie en ze liggen niet eens dicht bij elkaar. En alleen bij de markt is een normale parkeerplaats te vinden. En dan moet ik ook nog naar de bakker. Maar die is gelukkig om de hoek. Wat een zaterdag. Waarom is die dag eigenlijk uitgevonden? André vindt een geinige printer in de gadgethoek van het Technisch Weekblad. Een bluetooth printer ter grootte van een iets grotere creditcard die haarscherpe foto's op visitekaartjesformaat print. En dus ga ik volgende week op zoek... hebbedingetje!!

5 december - Sinterklaas!!

Nou kan ik hier wel een hele verhandeling gaan geven over deze goede man en z'n Pieten, maar bij alle feiten is er maar één feit echt belangrijk: deze traditie moet in ere worden gehouden!!

Vanmorgen eerst naar Ossendrecht om de aanpak door te spreken voor het leegruimen van de bieb als er een nieuwe vloer in komt. Daar komt nog heel wat bij kijken. Maar dit soort klussen heb ik altijd leuk gevonden. 's Middags is er hetzelfde gekkenhuis als altijd. Met dit verschil dat we eigenlijk om half 5 naar huis mogen. Alleen komt de postbode pas om 5 uur... en toen kwam hij nog niet ook! Dus hebben we zelf maar de brieven op de bus gedaan.
Natuurlijk hebben we vanavond gezellig Sinterklaas gevierd. Eigenlijk vinden we allebei de "schoen-zet-tijd" het leukst, maar ik vind het toch ook altijd weer heerlijk om cadeautjes uit te pakken!!

4 december - Bona Dea

Bona Dea is een Romeinse godin van kuisheid en vruchtbaarheid. Haar tempel is in de 3e eeuw v.Chr. gebouwd. De tempel was strikt verboden voor mannelijke bezoekers. Onder de tempel was een oude grot waar de priesteressen tamme slangen en geneeskrachtige kruiden bewaarden.

Zo'n eerste werkdag... al ben je maar één weekje weg geweest. Er ligt genoeg te doen! En vanavond alle foto's overzetten op de pc. Ik ga een fotoboek van Leixlip in de winter samenstellen.

3 december - Bhopalramp 1984

Er komt een grote hoeveelheid methylisocyanaat vrij. Door het contact met lucht ontstaat een zich snel verspreidende zwaar giftige gaswolk. Er sterven direct meer dan 2.000 mensen later zullen nog 6000 personen aan de gevolgen overlijden. Zo'n 500.000 mensen hebben in meer of mindere mate blijvende last van de gifwolk. Union Carbide zegt toe 470 miljoen dollar aan schadevergoeding te betalen. Maar tot op de dag van vandaag heeft Dow Chemical (de opvolger) nog maar een klein deel betaald en weigert ook de volledige verantwoordelijkheid op zich te nemen.

Eerst vanmorgen terug naar Louisa Bridge. Langs de spoorlijn kun je een pad volgen tot ver na het aquaduct. Net voor het Romeins badhuis gaan er trappen naar beneden naar de Spa. Het vriest, het is stil, op het geluid van de waterval na. Er lopen verschillende mensen langs het kanaal, de meeste laten hun hond uit. Ik weet tot bijna het aquaduct te lopen. maar realiseer me dat ik ook nog terug moet... en het is echt koud. Ik voel mijn benen nauwelijks nog. Dus ga ik maar even tanken bij Tesco (je moet een volle tank terugbrengen en bij Tesco kost de benzine 99,9 cent) en vervolgens binnendoor naar Dunboyne om bij Slevin's een lekkere kop thee te drinken. En dan wordt het toch zo langzamerhand tijd om de auto in te leveren en in te checken. De douane weigert de pot wax en die was me toch net even te duur (en te goed) om achter te laten. Dus check ik mij koffer in. Kassa! Ach, verder heb ik genoeg bespaard vind ik. De vliegreis is gezellig, enkele reizigers hebben last van de turbulentie, die was dan ook ferm!

2 december - Internationale dag afschaffing slavernij

En dat betekent ook dat de domestic migrant workers, zoals de Filippijnen, nu eindelijk eens een goede status moeten krijgen. Vaak zijn ze al jaren in ons land maar nog steeds illegaal... Maar ze werken zich te pletter, zelfs bij regeringslui, om hun huis schoon te krijgen en hun kinderen te vermaken. Dankjewel?!

Binnendoor naar Donabate en dan heerlijk langs de estuary rijden. Deze wetlands blijven favoriet. Wat een vogelparadijs.
Met de trein vanaf Leixlip Louisa Bridge naar Pearse Station. Gek eigenlijk dat ik me nu pas realiseer dat we gewoon de Liffey volgen. We komen door heel wat dorpen. Confey, Clonsilla, Castleknock, Boombridge, Drumcondra. Je kunt zelfs midden in Phoenix Park uitstappen (al moet je dan wel een dagkaart hebben want het is niet toegestaan om je reis tussendoor te onderbreken...). Wat me ook opvalt is dat we ook nu eerst Connolly Station aandoen, vervolgens Tara Street en dan eindigen op Pearse. Donabate ligt toch echt aan de andere kant van Dublin maar houdt dezelfde volgorde aan.
De lichten van Grafton Street zijn mooi. De etalages van Brown Thomas zijn niet te evenaren. Ik ga alleen windowshoppen... maar het is me nog nooit gelukt om zonder iets Pasttimes uit te komen.

1 december - Wereld Aidsdag

Sinds 20 jaar wordt er deze dag extra aandacht gevraagd voor HIV/Aids. Eén van de millenniumdoelen is het stoppen en terugdringen van Aids, malaria en andere grote ziekten voor 2015.

Het vriest nog steeds. Eerst wil ik de ruïne van Confey church en Confey castle vinden. De kerk is redelijk makkelijk: verscholen tussen enkele mooie bomen en struiken in een hoek op de begraafplaats. De kasteelruïne zie ik wel staan maar het lukt me echt niet om over een anderhalve meter hoge muur te klimmen. Er is geen enkele andere methode om in de buurt te komen. Zwemmen over een brede sloot met daarin braamstruiken? Er ligt te weinig ijs om eroverheen te lopen. Hij staat mooi in de verte, geheel bedolven onder klimop.
St.Catherine's Park herbergt onder andere haar abbey, maar die blijkt wel zo vervallen te zijn (nog te slecht om een mooie ruïne genoemd te worden). Een groot deel staat op instorten en de rest is afgesloten door hoge hekwerken. Wat de holy well zou moeten zijn is ook niet echt duidelijk. Het lijkt er sterk op dat een kleine waterval met die titel gaat lopen.
In de middag ga ik naar Tony en Una. Helaas gaat het helemaal niet goed met Tony, hij ligt -gelukkig dat dat mogelijk is- te slapen. Een operatie blijkt uitgesloten zodat de kanker op andere manieren bestreden moet worden. Ik ben toch blij dat ik langs gegaan ben!

30 november - Herdenking Hannie Schaft

Als er iemand een herdenking verdient is dat heet meisje met het rode haar wel. Tegen het einde van de oorlog werd ze tijdens een controle betrapt met illegale kranten. Helaas herkende men haar toen van allerlei andere sabotage-activiteiten.

Om half 10 rijd ik via de binnenwegen naar Rush, naar de Christmas Craftsfair. Bij de Centra ga ik weer eten halen. Wel komisch dat ze me herkende en zelfs nog wist wat ik zou willen eten! Maar ze maken dan ook wel de allerlekkerste wraps van Fingal. Gelukkig is het gezellig met Patricia aan de ene en Paula aan de andere kant van mij. Het is koud, wat ook betekent dat er niet al te veel mensen komen. Al leek het in het begin goed te gaan, nog vóór de craftsfair begon had ik al een choker verkocht. Helaas gaan alle beelden mee terug.